Ik had dit artikeltje ook de titel “Voor een goede preek hoef je niet naar de kerk” kunnen geven. Maar het gaat hier niet zozeer om de preek, maar om de kerk en de vraag waarom je naar de kerk zou gaan.

Toen Bill Gates zijn voorspellingen deed in 1999 van hoe de wereld er in de nabije toekomst uit zou gaan zien zat hij er eng dichtbij (check het zelf). Hij had het over online kopen, vergelijkingssites, sociale netwerken… Het was er toen allemaal niet en voor ons ondertussen vanzelfsprekend.

Cassettebandje bestellen

20 jaar terug moest je nog een cassettebandje bestellen in de kerk om de preek opnieuw te luisteren (al kan dat in sommige kerken nog steeds). Online luisteren was er niet bij, laat staan online video. Het was de tijd van een van mijn eerste computers (de eerste had ik volgens mij in 1994 thuis staan). Met een krakende modem die van de telefoonlijn gebruik maakte met een snelheid van 56 kbps. Gisteren checkte ik het 4G netwerk bij mij in de stad en ik had op mijn mobieltje een downloadsnelheid van 92.86 Mbps.

Tijden zijn veranderd

Nu is het een redelijk nutteloze opmerking, maar voor het verhaal zeg ik het toch: tijden zijn best wel veranderd. Tegenwoordig ben je in staat om realtime met ieder kleurtje en smaakje kerk verbinding te leggen waar ter wereld ook. Voor de beste preek hoef je meestal niet op zondagochtend je bed uit te rollen om naar je plaatselijke kerk te gaan. De eerlijkheid gebied te zeggen dat je meestal niet de beste preken in je eigen kerk krijgt. Preken zijn online te vinden: je vind ze op youtube, op Vimeo, je vind ze op kerkwebsites, in podcasts, speciale preken-sites (zoals prekenweb.nl, kerkomroep.nl, prekenweb.nl, etc).

Doel kerkelijke samenkomst

Dat wetende zouden we best eens serieus mogen nadenken over het doel van de kerkelijke samenkomst. Bij de meeste kerken staat de preek nog steeds centraal in de samenkomst. En dat terwijl de meeste mensen vooral ook komen om de anderen, de ‘broeders en zusters’ te ontmoeten. Doe navraag in je kerk en je zult merken dat dit voor veel een van de belangrijkste redenen is om naar de kerk te gaan. En voor jongeren om te blijven: je vrienden zitten er.

Kijkend op de ruggen

We zitten meestal in kerken met onze blik gericht op het podium, kijkend op de ruggen van de andere bezoekers van de kerkdienst. En tijdens het avondmaal (ik schreef er laatst twee blogjes over) lopen we in stilte in een rij naar voren om brood, hostie of cracker en wijn te ontvangen. Of we geven het nagenoeg zwijgend door aan degene die naast ons zit. Niet 1-2-3 een moment om elkaar te ontmoeten.

Elkaar

Maar, zul je zeggen, de kerkdienst is er toch ook voor bedoeld om God te ontmoeten? De kerkdienst gaat toch ook om God?

Zekers, en dat moet zeker ook zo blijven. Het ter kerke gaan heeft ook te maken met het prioriteit geven aan God. Je ontmoet hem in de gebeden, in de bijbellezing, in de stilte, in de liturgie, in de rituelen, in de preek, in de sacramenten, in de liederen. Maar je ontmoet God misschien wel het meest in elkaar.

Elkaar…

Net zoals we God konden zien door Jezus te zien, zo kunnen wij Jezus zien als we elkaar ontmoeten. Het is een bijzondere verstrengeling van in God zijn, God in ons zijn (Kolossenzen 3 vers 3), de Zoon die in de Vader is, de Vader die in de Zoon is (Johannes 14 vers 10, 11), in Hem blijven en Hij in ons blijven (Johannes 15 vers 4), samen onderdeel van één lichaam zijn (Efeze 4 vers 4-6), etc.

Stel je voor

Stel je nu eens voor dat de energie die nu gaat in het organiseren van alles wat op een podium en preekstoel in de kerk gebeurt zou worden gestoken in het versterken van het onderlinge contact, hoe zouden samenkomsten er dan uit kunnen zien?

En ja, dat vraagt deze sprekert zich ook serieus af.

Het moet in ieder geval iets met eten en drinken zijn. En tijd om elkaar eens diep in de ogen te kijken. Of juist veel lol te hebben. Tijd om thuis te komen in de kerk. Volgens mij dan.