In bijna iedere Russisch-Orthodoxe kerk vind je wel een icoon van de heilige Serafim van Sarov, geboren in 1759 in Koersk. Hij is een van de grootste mystici uit de Russische geschiedenis. Over zijn leven zijn allerlei verhalen bekend. Lees bijvoorbeeld de verhandeling over zijn leven op deze pagina, waar het ook gaat over allerlei wonderlijke zaken. 

Kloosterleven voor de leken

De heilige Serafim van Sarov probeerde de dingen die gewoon waren in het klooster (denk aan het ritme van meditatie en contemplatie en een leven van zelfopoffering) aan de gewone mensen door te geven. Want, zo was zijn overtuiging, alleen op die manier kunnen we Christus gelijk worden en geraakt worden door de Heilige Geest.

Verbonden met de natuur

25 jaar van zijn leven verbleef hij als kluizenaar in een blokhut in de wildernis. De verbinding met de natuur blijkt ook wel uit dit geschrift van hem: 

Drink water uit de bron waar paarden drinken.

Een paard zal alleen water drinken wat gezond is.

Leg je bed neer waar de kat slaapt.

Eet de vrucht die is aangeraakt door een worm.

Kies de paddenstoel waarop de insecten zitten.

Plant de boom waar de mol graaft.

Bouw je huis daar waar de slang zit om zichzelf op te warmen.

Graaf je fontein waar de vogels zich verbergen voor hitte.

Ga slapen en word samen met de vogels wakker – je zult elke dag gouden granen oogsten.

Eet meer groen, je zult stevige benen krijgen en een sterk hart, net als de wezens van het bos.

Zwem vaak en je zult je op aarde als een vis in het water voelen.

Kijk zo vaak mogelijk naar de lucht en je gedachten zullen licht en helder worden.

Wees stil, spreek slechts weinig woorden en er zal stilte in je hart komen, je geest zal kalm en vol vrede zijn.

~ Serafim van Sarov

Serafim van Sarov was niet bang

Ergens was Serafim best een bad-ass monnik. Hij is bekend van ikonen samen met een grote bruine beer. 

Het verhaal gaat dat op een dag een non de oude monnik kwam opzoeken. Bij aankomst zag ze dat er een grote bruine beer was in de buurt van de kluizenaar. Ze gilde van schrik, en toen ze het op een lopen wilde zetten, stuurde de monnik de beer weg en riep de non bij zich. Toen de non naast de kluizenaar was gaan zitten, kwam de beer terug. Hij ging lekker ontspannen aan de voeten van de monnik liggen, terwijl de monnik hem een stuk brood gaf. Dit was dus leven zonder angst. Dat was een van de lessen van de heilige Serafim: als je leeft met Christus, dan is angst niet langer een overheersende kracht in je leven.

‘k Vind het wel een mooi verhaal.